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UI

ついこの間まで、コンピュータに画面はなかった。命令は紙のカードに穴を開けて綴じ、係の人に箱ごと渡す。答えは数時間後、紙の束で返ってくる——人と対話する機械ではなく、計算を依頼する機械だった。

それを一変させる実演が行われたのは、1968年12月9日のサンフランシスコ。研究者エンゲルバートが、約2,000人の技術者の前で90分の実演をした。のちに「すべてのデモの母」と呼ばれる伝説の発表だ。

画面の文字をその場で書き換え、離れた研究所と共同作業し、文書から文書へリンクで飛んでみせた。手元にあったのは、木の箱に車輪をつけた自作の道具——マウスの初公開だった。会場は総立ちになった。

いま当たり前の「画面を指し示して操作する」は、この日、世界に初めて見せられた。

1973年、ゼロックスの研究所PARCで〈Alto〉という一台が生まれた。白黒のビットマップ画面に、重なり合う窓とアイコン、そしてマウス——いまのパソコン画面の原型が、ここに全部そろった。

それを世界中の机に届けたのが1984年のMacintosh。画面のアイコンと書体を一手にデザインしたのが、グラフィックデザイナーのスーザン・ケアだ。彼女の道具は、モザイクのような小さな四角の集まり——ピクセルだった。

1989年3月、スイスのCERNで働くティム・バーナーズ＝リーは、研究所の情報が失われていく問題を解決する提案書『Information Management: A Proposal』を上司に出した。表紙に返ってきた手書きの一言——「曖昧だが、面白い（Vague, but exciting.）」。

その「曖昧で面白い」案から、1990年のクリスマスまでにHTMLとHTTPとURL、最初のブラウザ〈WorldWideWeb〉、そして世界初のウェブサーバ info.cern.ch が動き出す。1991年8月6日にネット上で一般公開され、1993年4月30日、CERNはWebを誰でも無料で使える技術として世界に開放した。

右の画面で、青い下線を押してみてほしい。この〈押すと飛ぶ〉が、ぜんぶの始まりだ。